বাংলাদেশের গর্ব আর সক্ষমতার প্রতীক পদ্মাসেতু। এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইয়ে শক্তিশালী কাতারের মুখোমুখি হওয়ার আগে তাই পদ্মা সেতু থেকেই জয়ের অনুপ্রেরণা খুঁজছে বাংলাদেশ।
বাংলাদেশ সময় আজ শুক্রবার (১৬ সেপ্টেম্বর) রাত নয়টায় বাহরাইনের শেখ আলী বিন মোহাম্মদ আল খলিফা স্টেডিয়ামে কাতারের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশের যুবারা। নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটিকে হারাতে পারলেই মূল পর্বের পথে আরও একধাপ এগিয়ে যাবে পিয়াস নোভারা।
দেশের বাইরে বয়সভিত্তিক দলগুলোর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স দারুণ আত্মবিশ্বাস যোগাচ্ছে বাংলাদেশের ফুটবলে। বয়সভিত্তিক এই দলই গত মাসে সাফ অনূর্ধ্ব- ২০ চ্যাম্পিয়নশিপে দুর্দান্ত পারফর্ম করেও শেষ পর্যন্ত ভারতের সাথে হেরে যায়। তাই কাতার শক্ত প্রতিপক্ষ হলেও এই ম্যাচ নিয়ে দারুণ আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ।
আরও পড়ুন: পেলের রেকর্ড ভেঙে সর্বসেরা মেসি!
প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী বাহরাইনকে রুখে দিয়েছিলো বাংলাদেশ। পরের ম্যাচেই ভুটানকে ২-১ গোলে হারায় রাশেদ মাহমুদের শিষ্যরা। গ্রুপ ‘বি’তে দুই ম্যাচ শেষে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শির্ষে কাতার। এক জয় আর এক ড্রয়ে চার পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থান বাংলাদেশের। এই ম্যাচে জিতলে মূল পর্বের পথে আরও একধাপ এগিয়ে যাবে তারা। ইতোমধ্যে বাহরাইনের কন্ডিশনও অনেকটাই পরিচিত বাংলাদেশের। তাই কন্ডিশন নিয়ে বাড়তি চাপ নিচ্ছে না যুবারা।
ম্যানেজার বিজন বড়ুয়া গণমাধ্যমকে বলেন, ‘আমাদের ছেলেদের কাতারকে হারানোর সক্ষমতা আছে। ছেলেদের আমি আগেও বলেছি যে, আমরা যদি পদ্মা সেতু করতে পারি তবে কাতারকে আমরা হারাতে পারব না কেন!’
কোচ রাশেদ মাহমুদ পাপ্পুও দারুণ আশাবাদী। তিনি বিশ্বাস করেন এই ম্যাচে ছেলেরা পরিশ্রম করতে পারলে ভালো কিছুই হবে। বাহরাইনের আবহাওয়াতে খেলাটা যে ছেলেদের জন্য কিছুটা কঠিন সেটাই বুঝা গেলো তার কথায়।
অধিনায়ক তানভীর বলেন, ‘এখনও পর্যন্ত আমরা নিজেদের প্রত্যাশা অনুযায়ী খেলতে পেরেছি। এ ম্যাচে যদি আমরা ভালো কিছু করতে পারি, তবে আমাদের ভালো একটা সুযোগ তৈরি হবে।’
প্রতিপক্ষ কাতার নিজেরদের প্রথম ম্যাচে নেপালকে ৩-১ গোলে। পরের ম্যাচে ভুটানকে ৬-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে। তাই বাংলাদেশ আজ সতর্ক হয়েই মাঠে নামবে শক্তিশালী এই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে।
